글로벌 에너지 환경의 중대한 변화 속에서 미국은 2023년 카타르와 호주를 제치고 액화천연가스(LNG) 최대 수출국이 되는 이정표를 세웠습니다. 최근 유조선 추적 데이터에 따르면, 미국은 12월에 LNG 수출이 월간 및 연간 신기록을 달성하며 글로벌 공급 역할에서 견고한 성장세를 보이고 있습니다.

미국은 12월 한 달간 총 860만 톤의 LNG 수출을 기록하며 한 해를 마무리했습니다. 이러한 급증은 미국의 LNG 인프라가 확장되고 주요 시설의 가동이 재개되었기 때문입니다.

미국에서의 연간 수출량은 14.7% 증가한 8,890만 톤으로, 이는 2022년 화재 사고 이후 프리포트 LNG 플랜트의 복구와 부문 전반의 처리 효율성 개선에 힘입은 바 큽니다. 이 실적은 2022년에 수출한 7750만 톤보다 크게 증가한 수치입니다.

유럽은 12월에도 미국 LNG 수출의 주요 시장으로 남아 총 수출량의 61% 이상을 차지하는 543만 톤을 수출했습니다. 이는 유럽이 미국 LNG 수출의 68%를 차지했던 11월에 비해 소폭 감소한 수치입니다. 리스타드 에너지의 분석가들은 12월 초에 가스 저장고가 약 97% 가득 찼던 유럽의 따뜻한 기온과 높은 저장 수준을 전월 대비 감소의 원인으로 꼽았습니다.

아시아는 12월에 미국 LNG의 두 번째로 큰 수출 시장으로 부상했으며, 11월의 18.5%에서 증가한 229만 톤을 수입하여 미국 전체 수출량의 26.6%를 차지했습니다. 한편, 라틴 아메리카로의 수출은 50만 톤으로 전체의 6%에 조금 못 미쳤습니다.

이러한 수출 호조는 미국의 주요 LNG 수출 플랜트로의 천연가스 유입량 증가에 힘입어 1월 현재까지 하루 평균 149억 입방피트로 12월의 기록인 147억 입방피트보다 증가한 수치입니다.

가격 측면에서 미국 가스는 루이지애나주 헨리 허브 벤치마크 기준 100만 영국열량단위당 2.55달러에 거래되었습니다. 반면, 유럽과 아시아에서는 네덜란드 소유권 이전 시설 벤치마크가 mmBtu당 9.81달러, 일본 코리아 마커가 11.52달러로 훨씬 더 높은 가격을 기록했습니다.

로이터 통신이 이 기사에 기여했습니다.

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